Cómo elegir los bongos adecuados para ti

Historia y origen de los bongos

Orígenes africanos

Los bongos tienen una rica historia que se remonta a África. En sus primeras formas, estos instrumentos de percusión eran utilizados en rituales y ceremonias. La elección de materiales era esencialmente naturaleza: madera para el cuerpo y pieles de animales para los parches. Eran clave en la comunicación y expresión cultural de varias tribus africanas.

Introducción en América Latina

Con la llegada de los esclavos africanos a América Latina, los bongos encontraron un nuevo hogar, especialmente en Cuba. Aquí, se adaptaron y evolucionaron, convirtiéndose en fundamentales para géneros como la música son, mambo y salsa. A lo largo del tiempo, los bongos se integraron profundamente en la tradición musical cubana.

Evolución y modernización

En el siglo XX, los bongos comenzaron a ganar popularidad a nivel mundial. Fueron adoptados por distintos géneros musicales fuera de América Latina, incluso en música pop y rock. Los materiales para su fabricación también evolucionaron, pasando de ser exclusivamente naturales a incluir componentes sintéticos, lo cual permitió una producción más amplia y variada.

• Orígenes en África
• Adaptación en Cuba
• Popularización global
• Evolución de materiales

Componentes tradicionales

Tradicionalmente, los bongos están formados por dos tambores pequeños unidos: el "hembra" y el "macho". El "hembra" es el tambor más grande y produce un sonido más grave, mientras que el "macho" es más pequeño y tiene un sonido agudo. Ambos son claves para la creación de ritmos vibrantes y dinámicos.

1. Tambor "hembra" - Sonido grave
2. Tambor "macho" - Sonido agudo
3. Parches de piel
4. Cuerpo de madera o materiales sintéticos

Características básicas de los bongos

Materiales de construcción

Los bongos se construyen principalmente con madera y cuentan con parches de cuero que permiten generar un sonido distintivo. Dependiendo del fabricante, también es posible encontrar bongos hechos de materiales sintéticos, que pueden ser más resistentes a cambios climáticos y variaciones de humedad.

Estructura de los bongos

Los bongos están compuestos por dos tambores pequeños de diferentes tamaños: el macho (más grande) y la hembra (más pequeño). Ambos tambores se mantienen unidos mediante un soporte o una barra metálica, facilitando su uso conjunto.

Tamaños estándar

Los bongos se clasifican habitualmente según el diámetro de los tambores. Los tamaños más comunes son:

• Macho: Entre 7 y 8 pulgadas
• Hembra: Entre 6 y 7 pulgadas

Producción de sonido

Para producir sonido en los bongos, se utilizan las manos, específicamente los dedos y las palmas. Las técnicas de golpeo varían y pueden incluir distintos tipos de toques como:

• Toque abierto
• Toque cerrado
• Toque de punta
• Toque de palma

Materiales comunes utilizados en la fabricación de bongos

Madera

La madera es uno de los materiales más tradicionales y comunes utilizados en la fabricación de bongos. Los tipos de madera más utilizados incluyen:

• Caoba
• Roble
• Arce
• Cedro

La elección de la madera influye en el sonido y la durabilidad del instrumento. Las maderas duras como el roble y la caoba proporcionan un sonido más profundo y resonante.

Metal

El metal se utiliza generalmente para las partes no resonantes de los bongos, como las llantas, tensores y aros. Algunos de los metales más comunes utilizados son:

• Acero inoxidable
• Aluminio
• Latón

Estos metales son elegidos por su resistencia a la corrosión y su capacidad para mantener una alta tensión en las cabezas de los tambores.

Piel

La piel es otro material fundamental en la fabricación de bongos, tradicionalmente utilizada para las parches o cabezas del tambor. Las pieles más comunes incluyen:

• Piel de vaca
• Piel de cabra
• Piel sintética

Las pieles naturales ofrecen un sonido cálido y resonante, mientras que las pieles sintéticas pueden ser más duraderas y resistentes a cambios climáticos.

Cómo elegir el tamaño adecuado de bongos para ti

Tamaño estándar de los bongos

Cuando se trata de elegir bongos, es esencial conocer los tamaños estándar. Los bongos normalmente consisten en dos tambores: el macho y la hembra. El macho, el tambor más pequeño, suele tener un diámetro de 6 a 7 pulgadas, mientras que la hembra, el tambor más grande, mide entre 7 y 8.5 pulgadas. Estos tamaños son los más comunes y ofrecen un equilibrio adecuado entre facilidad de transporte y calidad de sonido.

Consideraciones de comodidad

La comodidad es un factor crucial al elegir el tamaño de tus bongos. Si tienes manos pequeñas, un tambor más pequeño puede ser más fácil de tocar. Aquí hay algunas consideraciones para tener en cuenta:

• Tamaño de tus manos
• Altura del taburete o asiento que utilizas
• Posición de las manos al tocar

Propósito y estilo de música

El propósito y el estilo de música que deseas tocar también influirán en la elección del tamaño de tus bongos. Los músicos que tocan en bandas de salsa o música latina pueden preferir tamaños más tradicionales, mientras que aquellos en entornos experimentales pueden optar por tamaños y formas no convencionales. Aquí hay algunos estilos de música y las recomendaciones de tamaño:

• Salsa: Tamaños estándar
• Jazz: Tamaños más pequeños para un sonido más agudo
• Música experimental: Tamaños variados

Marcas recomendadas de bongos para principiantes

Toca Percussion

Personalmente, considero que Toca Percussion ofrece una excelente relación calidad-precio para quienes están empezando. Sus bongos son duraderos y cuentan con un sonido sólido que puede satisfacer tanto a principiantes como a músicos experimentados.

• Toca Synergy Series
• Toca Traditional Series
• Toca Elite Pro

Meinl Percussion

Otra marca que recomiendo es Meinl Percussion. Sus productos suelen estar bien fabricados y ofrecen una buena afinación. Además, los bongos de Meinl son conocidos por su comodidad, lo cual es esencial para los músicos que están aprendiendo.

• Meinl HB50BK
• Meinl FWB190CR
• Meinl Journey Series

Remo

Remo es otra marca confiable cuando se trata de bongos para principiantes. Sus instrumentos están hechos con materiales que resisten el desgaste y tienen una excelente resonancia. Esta marca es ideal para aquellos que buscan una opción confiable y duradera.

• Remo Crown Percussion
• Remo Rhythm Club
• Remo Festival Series

Consejos para el mantenimiento y cuidado de los bongos

Limpieza regular de los bongos

Para mantener en buen estado los bongos, es fundamental limpiarlos regularmente. Recomiendo utilizar un paño suave y ligeramente húmedo para eliminar el polvo y la suciedad acumulada en los cuerpos de los tambores.

• Usar un paño seco para limpiar la superficie de madera.
• Evitar productos químicos fuertes.
• Secar completamente después de la limpieza.

Mantenimiento de las membranas

Las membranas de los bongos requieren cuidados específicos para asegurar su durabilidad y buen sonido. Es importante afinar las membranas correctamente y aplicarles un poco de aceite de linaza o grasa de tambor para mantenerlas suaves y flexibles.

• Afina las membranas regularmente.
• Aplica aceite de linaza de forma ocasional.
• Evita la exposición a cambios bruscos de temperatura y humedad.

Almacenamiento adecuado

El lugar donde almacenas los bongos puede afectar su estado y sonido. Asegúrate de guardarlos en un sitio seco y fresco para evitar daños a la madera y las membranas.

• Guárdalos en un lugar seco y fresco.
• Evita la luz directa del sol.
• Utiliza fundas o estuches protectores.